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功能性營養成分助力千億寵物食品賽道升級
2023.03.29 | 星光首創
隨著社會的發展以及養寵觀念的不斷推廣普及，高成長性的寵物行業已成為市場藍海。2022年中國寵物經濟產業規模將達4936億元，同比增長25.2%，預計2025年市場規模達8114億元。
圖片來源：iiMedia Research（艾媒咨詢）
寵物食品是專門為寵物、小動物提供的食品，介于人類食品與傳統畜禽飼料之間的動物食品，主要可分為寵物主食、寵物零食、寵物保健品三類。寵物食品是飼養寵物的剛性需求，貫穿寵物整個生命周期。據統計，2021年我國寵物（犬貓）食品市場規模達到1282億元，同比增長13.45%。
圖片來源：華經產業研究院
人類食品行業的功能性風潮也不斷在影響著寵物食品行業，越來越多的功能性營養成分被添加到寵物食品中，通過提供比飲食的基本營養需求更多的健康益處，從而更好地滿足了不同寵物特殊的健康需求。
這些功能性成分中的一些已經被寵物父母所熟知。比如益生菌、益生元、促進消化健康的蛋白水解物、有益皮毛健康的蘆薈、提高認知功能的藍莓和海洋生物活性肽，以及有助于消化健康和控制體重的膳食纖維。
消化已成為在中國推出的新產品中的健康益處宣稱排行的第一位（來源Mintel）。因此，具有消化健康宣稱的功能性寵物食品將一定會是寵物父母關注的焦點！那么哪些營養成分可以有效維持寵物的腸道健康呢？
一、益生菌
益生菌是活性微生物，可以平衡胃腸道微生態環境。寵物食糧中添加的益生菌可定植在寵物腸道，通過競爭繁殖、酸堿環境調節、代謝產物、抑制免疫激活等方式提高寵物的腸道免疫力，預防寵物腸道疾病，提高寵物食品的健康水平。現在，在貓犬類寵物食品中添加益生菌[地衣芽胞桿菌活菌制劑、枯草芽孢桿菌活菌制劑、糞腸球菌、酵母菌（布拉迪酵母菌、紅酒酵母菌、啤酒酵母菌等)]的市場相對廣闊。
圖片來源：淘寶
二、益生元
益生元主要包括低聚果糖（FOS)、低聚半乳糖（GOS）、菊粉、乳果糖和甘露寡糖(MOS)等。其有助于激活寵物體內的非特異性和特異性免疫反應，提高寵物的免疫功能。
GOS的添加有助于大腸內容物的發酵，有效地增強腸胃的蠕動，減少異味。盡管FOS和MOS都可以發揮益生元作用，但它們對腸道微生物的影響機制并不相同。FOS會被胃腸道中的某些有益菌選擇性地代謝利用，如大多數雙歧桿菌、乳酸桿菌和擬桿菌都可以像利用葡萄糖那樣利用FOS來產能。而真細菌、沙門氏菌和梭菌等有害菌不能利用FOS，或者并不能像利用葡萄糖那樣高效地利用FOS。
在日糧中添加FOS可以促進有益微生物生長，尤其是雙歧桿菌和乳酸桿菌，并可以限制有害微生物生長。與FOS不同，MOS主要是通過抑制有害菌在腸道黏膜上定植和生長來起到益生元作用。一些致病菌會與腸道細胞表面的甘露糖殘基結合，有助于細菌定植并抑制分泌。MOS可競爭性抑制有害菌附著，并促進有害菌隨糞便排出體外。
圖片來源：淘寶
三、膳食纖維
膳食纖維通過調節排便、影響免疫功能和腸道微生物群、稀釋熱量密度、有助于減肥以及間接改善寵物種群中肥胖和糖尿病的發病率，在伴侶動物的健康中發揮重要作用。寵物日糧中的纖維主要包括纖維素、半纖維素、木質素、果膠、樹膠和植物黏液。關于胃腸道健康，需要考慮的重要因素是纖維的發酵程度以及發酵產物的種類和數量。在犬和貓的結腸中，細菌的活性較高，并且有發酵日糧中纖維的能力。
發酵產物的數量受纖維在腸道中的停留時間、日糧的組成和纖維的類型影響。例如，纖維素、刺梧桐樹膠和黃原膠在犬、貓的腸道中幾乎不可被發酵，果膠和瓜爾豆膠在犬、貓的結腸中會被結腸微生物快速發酵，甜菜粕和米糠的發酵程度較為適中。發酵程度適中的纖維包括甜菜粕、菊粉、米糠和阿拉伯樹膠。
圖片來源：淘寶
近年來，在居民可支配收入增加、單身經濟及銀發經濟背景的推動下，我國養寵群體規模日益增大，國內寵物食品行業發展空間進一步提升。對于功能性營養成分的需求也在進一步拓展。相信未來，在益生元、膳食纖維這些功能性成分的助力下，寵物的腸道健康也能維持在良好水平。
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