腸道功能受損，尤其是便秘，是患病或不經常運動的老年人的常見癥狀。咀嚼能力差的人群需要適當的膳食纖維補充劑，可以更好地納入他們的日常飲食中，以保持正常的腸道運動。低聚異麥芽糖，如異麥芽糖、戊糖、異麥芽糖三糖和異麥芽糖四糖，天然存在于日本發酵食品中，并且由玉米淀粉作為原料成分進行商業化生產。這些低聚物含有1/6糖苷鍵，可抵抗內源性消化，并可能發揮類似膳食纖維的生物學功能。

衰老與糞便雙歧桿菌濃度下降有關，這可能與腸道功能障礙、免疫力下降和對疾病的易感性增加有關。結腸菌群可以調節人體健康的多種代謝活動。例如，結腸菌群對膳食纖維的發酵通過其代謝產物，包括保護和支持結腸細胞正常周轉的有機酸和短鏈脂肪酸，有益地調節結腸健康。

作者通過飲食對照、安慰劑對照試驗，評估10對便秘老年人攝入8周后，糞便菌群、腸道功能、糞便短鏈脂肪酸和血漿生化指標的影響，并觀察停藥4周后這些影響是否持續。

研究對象與方法

研究對象為居住在當地養老院的居民。按照相關要求招募。這項雙盲、安慰劑對照、飲食對照的研究包括一個磨合期、4周安慰劑(3 mL果葡糖漿)期、兩個4周IMO期(第一個和第二個4周為IMO1、IMO2期)和一個4周后期。飲食是根據跑步期前的評估為個體受試者設計。研究對象從磨合期到后期結束都在食用他們的精制飲食。下午飲用低聚異麥芽糖，在IMO1期的前7天，劑量從11 g/d(相當于5.0 g有效成分)逐漸增加到22 g/d(相當于10.0 g有效成分)，并在剩余的IMO1期保持在22 g/d，以避免潛在的腸道膨脹。在每個周期的最后一天測定體重和身高。

每個階段評估三天的食物攝入量，以確保營養和膳食纖維攝入量不變。如果受試者在3天內未出現自行排便或按受試者要求進行灌腸。每天記錄自行排便和灌腸的發生率，本研究以發生率(次/周)表示。每個周期最后一周的糞便被單獨收集在塑料袋中，并立即送到實驗室，以確定糞便特征和微生物群。

從試驗前1個月至試驗后結束，給受試者一份由病房注冊營養師設計的7d周期菜單，以防止飲食變化的混淆效應。四名受試者吃混合飲食，而其余的人吃軟的或常規的飲食。在研究期間，不允許服用任何其他補充劑，包括抗氧化劑、其他低聚糖或含有乳酸菌的食物。

實驗方法

糞便pH值和水分、糞便細菌的定量、糞便短鏈脂肪酸的測定、血液制備及血漿生化指標的測定

實驗結果

n 糞便細菌

在IMO1期結束時，糞便中雙歧桿菌、乳酸菌、擬桿菌和總細菌的計數顯著增加，在IMO2期結束時進一步增加，并在后期保持高于安慰劑期的水平(表2)。相比之下，在IMO1期結束時，糞便中梭狀芽孢桿菌的計數明顯低于安慰劑期的水平。但這種減少在IMO2時期結束時最為明顯。在治療結束后，糞便中梭狀芽孢桿菌的數量仍然低于安慰劑治療期間的水平。

在安慰劑期結束時，雙歧桿菌約占糞便細菌總數的10%，在IMO2期結束時逐漸增加到15%，然后在后期結束時下降到略高于安慰劑水平。

在IMO2期結束時，乳酸菌的相對計數(細菌總數的百分比)是安慰劑水平的兩倍。在整個研究過程中，類桿菌的相對數量保持不變。在安慰劑期梭狀芽孢桿菌占總細菌的35%，在安慰劑期和安慰劑期分別為16%和9%。梭菌的相對計數在后期保持在14%，與IMO1期間觀察到的水平相似。

n 腸功能

每個時間段的平均排便次數和灌腸次數見表3。自發排便較低，安慰劑組為每周1.2次，與IMO1組無顯著差異，但在IMO2組顯著增加至每周2.0次。然而,IMO的通便作用在后期減少。灌腸的使用頻率隨補充IMO而降低，但不同時期間無顯著差異。與安慰劑相比，補充4周或8周IMO的糞便排出量增加了24%。濕糞塊的增加在后期沒有持續。第4周和第8周補充IMO顯著增加了干糞便量，分別增加了16%和12%，但這種效果并沒有持續到后期。糞便水分和pH值各組間無顯著差異。

n 糞便中的短鏈脂肪酸

各期糞便中乙酸是最占優勢的短鏈脂肪酸，與安慰劑組相比，IMO1、IMO2和IMO2后的濃度分別高出42.6%、89.2%、89.2%和32%(圖A)。丙酸是第二主要的短鏈脂肪酸，其濃度是補充8周IMO的安慰劑組的3.5倍。總短鏈脂肪酸濃度在IMO1, IMO2和后期分別比安慰劑期水平高42.6%，89.2%和32.6%。

然而，不同時期的糞便中異丁酸和正丁酸的濃度沒有顯著差異。此外，與安慰劑組相比，IMO1、IMO2和后期的日糞乙酸排泄量分別增加了70.8%、103.8%和45.2%(圖B)。與安慰劑組相比，IMO1期的丙酸日排泄量顯著增加了81.3%，IMO2期的丙酸日排泄量進一步增加了兩倍。在IMO1和IMO2期間，糞便正丁酸鹽的產量分別增加到安慰劑水平的兩倍和三倍。總短鏈脂肪酸的日產量在IMO1, IMO2和后期分別顯著增加75.9%，134.0%和36.1%，與安慰劑期的水平相比。不同時期糞便中異丁酸鹽排泄量無顯著差異。

n 生化指標

本研究中觀察到的受試者的平均血漿生化指標在所有時期都處于正常范圍(表4)。與安慰劑期相比，IMO1和IMO2期結束時總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇水平較低。血漿葡萄糖、甘油三酯、高密度脂蛋白膽固醇、尿素氮、肌酐、白蛋白和ALT水平在月經期間保持不變。

n 能量和營養的攝入

受試者在安慰劑組、IMO1組、IMO2組和服藥后消耗的液體、能量和營養素量相似(表5)。

結論

在慢性便秘的老年人中，補充4周的IMO對糞便微生物群、排便頻率、糞便量和血膽固醇水平有有益的影響。較長時間的補充(8周)進一步改善了糞便菌群分布和腸道功能。

原文鏈接：

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S089990071000170X?via%3Dihub